Um langfristig bestehen zu können, müssen Unternehmen zunächst ökonomisch nachhaltig, also ausreichend profitabel sein. Sind sie auch ökologisch nachhaltig, minimieren sie ihre schadhaften Auswirkungen auf die Umwelt. Analog dazu reduzieren sozial nachhaltige Unternehmen eventuelle negative Effekte auf die Menschen, mit denen sie interagieren. Neben den Mitarbeitern betrifft dies auch die Lieferanten oder die Nachbarn. 

Die Krux dabei: Es gibt wohl keine Branche und kein Unternehmen, in denen es nicht zu Zielkonflikten zwischen den drei Bereichen kommt. Um sie auszuräumen, bedarf es der richtigen Maßnahmen. Sie müssen stets auf das jeweilige Unternehmen beziehungsweise Projekt zugeschnitten sein – und dabei das große Ganze im Blick haben. Ungeachtet der Tatsache, dass einzelne Maßnahmen immer einen spezifischen Bereich, zum Beispiel der Produktion, zugeordnet sind. Die Generalplaner von io wissen das – und unterstützen ihre Kunden mit ganzheitlichen Konzepten, die konsequent all jene Effekte berücksichtigen, die über den eigentlichen Bereich hinausstrahlen. Nur so kann Nachhaltigkeit auf allen Ebenen erreicht werden.

Erfahrungsgemäß sind getroffene Maßnahmen besonders effektiv, wenn sie frühzeitig in die Planung integriert werden – solange ihnen eine breite Fachexpertise zu Grunde liegt. Dann können sie die Gesamtkosten deutlich senken – und obendrein die negativen Auswirkungen auf Mensch und Natur minimieren. Konkret bedeutet dies, zum Beispiel die Treibhausgasemissionen in der gesamten Planungsphase kontinuierlich zu bilanzieren und als weiteres Kriterium zu nutzen. Die Emissionen sind mit Kosten beziehungsweise Steuern beaufschlagt, welche – ähnlich der Mehrwertsteuer – entlang der Wertschöpfungskette weitergereicht werden. Hierdurch erhalten sie eine finanzielle Relevanz.